Ebøger & ebogslæsere

O’Reilly lancerer ebogs-konverteringstjeneste

Toke Riis Ebbesen Ebøger & ebogslæsere, Publicering , , ,

O’Reilly er kendt i forlagskredse som et af de allermest innovative forlag, som går forrest i digitaliseringen af bogverdenenen. Nu bruger de deres ekspertise til at tilbyde en onlinetjeneste hvor de med O’Reillys teknologier kan konvertere digitale tekster til 25 (og senere 40) forskellige ebogsplatforme.

O’Reilly er et amerikansk forlag, i modsætning til de fleste andre af de anerkendte amerikanske forlag ikke placeret inden for gåafstand på Manhattan, men i en fjerntbeliggende del af USA – Ohio eller lignende. Det forhindrer dem imidlertid ikke i at være dem der nok er allermest fremme i skoene med ebogs-udvikling. Således har O’Reilly før de fleste andre lanceret onlineudgaver af deres bøger, hvor brugerne kan kommentere på indholdet undervejs i skriveprocessen, tjenesten Bookworm, DRM-fri ebøger og mange andre spændende initiativer. Forlaget tager nu, i følge Publishers Weekly, denne ekspertise og tilbyder en tjeneste hvor de, formedelst en fortjeneste på 25% af salgsprisen, tilbyder alle de andre forlag en mulighed for at lancere ebøger. Med O’Reillys tjeneste er det således muligt at lave iPhone apps, Android apps,  Kindle-bøger og epub-filer i ét samlet hug. Dermed kan konkurrenterne nyde godt af den teknologiske satsning O’Reilly har foretaget, omend det koster dem en ret høj pris.

Man kan således diskutere, om ikke prisen er rigeligt høj, når man medtænker at Apple f.eks. også tager 30% af salgsprisen iPhone-applikationer. Det fremgår heller ikke, hvilket materiale der konverteres fra. Hvilket ‘råmateriale’ har man at arbejde med? Kan man aflevere Word-manuskripter, PDF-filer, InDesign-filer, osv.? Men det er i hvert fald en spændene udvikling der siger noget om, hvilket overskud O’Reilly har opbygget, og om hvor modent ebogsmarkedet efterhånden er, i hvert fald i USA.

DynamicBooks giver magten til lærerne på ToC

Toke Riis Ebbesen Ebøger & ebogslæsere , , ,

Det amerikanske forlag MacMillan har på første dag af Tools of Change-konferencen i New York lanceret DynamicBooks, som er digitale versioner af lærebøger til de amerikanske colleges. Det særlige ved de her digitale versioner er ikke, at de koster under halvdelen af de trykte udgaver, at du kan annotere digitalt og dele noter, og ikke vejer noget ekstra i tasken. Det banebrydende nye er, at de opfører sig ligesom meget andet “web 2.0” indhold på nettet: man kan redigere i materialet og tilpasse det til sin egen brug.

Det er således muligt for underviserne at logge ind på tjenesten, og så tilpasse materialet, så det passer ind i lige præcis den semesterplan, man selv arbejder med. Det er en genial ting, der for alvor gør det interessant for underviserne at bruge det digitale materiale, fordi det rent faktisk letter en pædagogisk-didaktisk proces, som enhver lærer gennemgår (eller bør gennemgå) i forbindelse med tilrettelæggelse af sin undervisning. At materialet så ovenikøbet kan tilgås gennem såkaldt “ledende” elearning-systemer er en yderligere fordel ved materialet.

I følge New York Times, så forventer forlaget at dette initiativ (og alle de andre digitale tiltag på området) vil kunne forandre måden studerende læser bøger på under deres uddannelse. Hele markedet for brugte bøger, som vi herhjemme kender fx fra pensum.dk, vil falde bort til fordel for en ordning hvor man betaler mindre for bøgerne, men til gengæld ikke vil kunne videresælge sine digitale bøger.

Jeg håber at kunne reflektere mere over nogle af de mange spændende tiltag på på Tools of Change. Indtil da kan du læse et spændende oplæg om digitale tekstbøger på konferencens website.

Svenske forlag får Epub & Social DRM, men hvad med bibliotekerne?

Toke Riis Ebbesen Ebøger & ebogslæsere , ,

Vores svenske broderfolk ser ud til at have truffet en interessant beslutning. I følge Johan Greiff fra den svenske ebogstjeneste Elib er en række svenske forlag  – herunder Bonniers og Natur & Kultur – enedes om at udgive ebøger i ePub-formatet – det samme format som Apple leverer ebøger i på den kommende iPad.

Ydermere er svenskerne blevet enige om at ikke benytte den traditionelle kopisikring. I stedet benytter de sig af vandmærkning eller “Social DRM”, som ikke forhindrer brugeren i at tage en kopi til eget brug, men som til gengæld gør det mindre attraktivt at lægge ebøgerne ud på fildelingsnetværk, da den jo er stemplet med ens oplysninger.

I første omgang er det jo en stor gevinst for forbrugerne at kopibeskyttelsen falder væk. Der er imidlertid en skyggeside, som artiklen også peger hen mod.

ELib vil således fortsat distribuere deres ebøger med Adobe Content Server, da det aktuelt er den eneste mulighed for at tilbyde tidsbegrænsede udlån til bibliotekerne. Og det vil ikke virke på hverken iPadden eller Kindlen. Vi er i samme situation i Danmark: selvom Adobe Content Server er den eneste mulige løsning for bibliotekerne, er det hverken muligt at låne ebøger til brug på de meste udbredte hardwareplatforme til ebogslæsning. Ebogslæsning fra bibliotekerne er med andre ord fortsat noget der  foregår på PC’en.

Det er en vældig paradoksalt, men fremhæver at de store aktører ikke nødvendigvis agerer i almenvellets interesse, når de lancerer deres nye platforme.

Adobe beskylder Apple for at misbruge ePub – men gør de det?

Toke Riis Ebbesen Ebøger & ebogslæsere , ,

[redigeret 30.01.10] Flere udtalelser fra Adobe beskylder kort efter lanceringen Apple for at pålægge alt for stramme restriktioner på ibøger på deres iPad. Selvom Apple har valgt ePub-standarden vil de, ifølge Adobe, lægge kopisikring på, der vil gøre det umuligt at overføre ebøgerne til andre platforme:

“It looks like Apple is continuing to impose restrictions on their devices that limit both content publishers and consumers. Unlike many other ebook readers using the ePub file format, consumers will not be able to access ePub content with Apple’s DRM technology on devices made by other manufacturers.”
Kilde: Adrian Ludwig: Apple’s iPad — a broken link?

Citatet kommer fra et langt indlæg, der udover at nævne ePub også harcellerer over den manglende understøttelse af Flash på iPad-platformen. Adobes Flash understøttes hverken på iPod og iPad-platformene, hvilket adobe længe har brokket sig over.

Adobes kritik er således ikke udtryk for en 100% objektiv tilgang til problematikken, den er et partsindlæg fra en konkurrent. Dertil kommer, at problemstillingen mere kompliceret, end Adobe fremstiller den. Endelig så falder kritikken langt hen ad vejen tilbage på Adobe selv, som jeg skal redegøre for… gå videre →

iPad vs. Kindle som ebogslæser

Toke Riis Ebbesen Ebøger & ebogslæsere , , , , , ,

Apple har lanceret deres nye iPad i går. Det står klart at der ret beset er tale om en overdimensioneret iPod touch, der er en slags hybrid mellem en iPod og en ‘rigtig’ computer, dvs. en bærbar eller stationær PC med skærm og tastatur. Der er tale om et forsøg på at relancere tabletformen på ny. Det er absolut spændende i sig selv, fordi vi måske har at gøre med et paradigmeskift i forhold til den personlige computer som sådan.

Men hvordan fungerer den, hvis man tager ebogslæserbrillerne på? Er den den hellige gral for ebogen, som mange, herunder jeg selv har håbet på? Her er det relevant at sammenligne med den eneste rival lige nu, nemlig Amazons Kindle, der hidtil har været King of Hill, og reelt har skubbet den gryende ebogsrevolution i gang for alvor. gå videre →

20 problemer med Apples iPad

Toke Riis Ebbesen Ebøger & ebogslæsere

Så kom Apple endelig med deres iPad, som vi er mange der har set frem til vil blive det nye helt store inden for ebogsverdenen. For at ingen kan beskylde mig for at være Apple-fanatiker vil jeg her opsummere alle den kritik, der er kommet umiddelbart efter lanceringen.

Nogle er kritikpunkter er ret alvorlige, andre er efter min mening bare sådan tabletplatformen er. Apples iPad er tydeligvis ikke alt for alle, men er designet til brug i hjemmet eller til collegestuderende, enten som ekstra køkken/stuecomputer eller som det eneste på kollegieværelset (med det tilhørende tastatur).

Jeg behandler potentialet ved maskinen som ebogsplatform i et separat indlæg. Her følger kritikken:

Gizmodo: 8 (+ 3) ting der stinker ved iPadden:

1. Rammen om skærmen er for bred – der er plads til tommelfingrene, men en bred sort ramme er fx. langtfra ideel til ebogslæsning.

2. Ingen multitasking – dvs. du kan tilsyneladende ikke tænde for internetradio i baggrunden og arbejde i Pages samtidig.

3. Ingen kamera(er) – hvorfor ikke det, det forekommer oplagt? [Toke: i det mindste har den mikrofon og understøtter VoIP-telefoni, så man kan ringe til og fra den]

4.. Touch keyboard – er besværligt og uergonomisk at bruge.

5. Ingen HDMI-udgang – du kan ikke tilslutte den til TV uden adaptere.

6. Navnet iPad – opskriften på dårlige vittigheder om den.

7. Ingen Flash – vink farvel til streamet video fra en masse websites.

8. Adaptere, adaptere, adaptere – maskinen er utroligt simpel, til gengæld kræver alt adapter, selv usb-tilslutning.

9. Ingen widescreen – skærmen er i 4:3, hvilket betyder at film til det store lærred fylder en smal bræmme i midten af ens iPad.

10. Den understøtter ikke T-mobile 3 g – og bruger mikro-simkort, som ingen andre benytter sig af. Det vil i praksis betyde at man ikke kan benytte andre end Apple som 3g-udbyder, i hvert fald ikke i Danmark.

11. Lukket App økosystem: du kan kun køre Apple-godkendte programmer på den.

Josh Catone, Mashable:

12. eInk er stadig overlegent til boglæsning – fungerer både indendørs og udendørs og står knivskarpt.

13. Når du har købt en Kindle har du gratis 3g-adgang til Amazons database. Med iPad skal du have et dataabonnement hver måned.

14. Bogudvalget – Amazon har med 400000 bøger online det største udvalg.

15. Batterilevetid – iPadden har 10 timer, hvilket er rigtig fint, men det blegner i sammenligning til Kindlen der har en uges levetid, selv med 3g tændt.

Samuel Axon, også fra Mashable:

16. Det er ikke den bedste måde at gå på nettet på – World wide web er skabt til tastatur og mus, så de fleste websites vil være svære at bruge på en iPad.

17. Det er et hidtil uset lukket system – Du kan fx ikke downloade en mp3 fra nettet og afspille den fra din iPad. Dårlig rollemodel for fremtiden!

18. Prisen: 499 for iPad vs. 260 for en Kindle. iPadden forsøger at være alt, men er ikke bedst som ebogslæser.

19. Hvis du allerede har en bærbar og en iPhone er den ikke pengene værd – den udfylder ikke mellemrummet mellem de to typer produkter, som Jobs hævder i sin præsentation af maskinen.

Og en til, også fra Mashable:

20. Den har ingen GPS-modtager – den understøtter kun, ligesom den oprindelige iPhone, kun “assisted GPS”, hvilket vil sige at 3g-versionen estimerer sin placering i forhold til mobilmasterne i området. Hvor jeg sidste boede, var der en fejlmargen på 4 km!!