Bogen er død, længe leve fremtidens bog

Som den 21-årige Cody Brown i dag skriver på Techcrunch, så vil de ‘bøger’ der vil definere hans generation være umulige at få på tryk. Det sørger den revolution, der går under navnet “iPad” for. Jeg vil her forsøge at opsummere og reflektere over hans indlæg, som meget klart peger på, hvilken boglæsningsfremtid, vi er på vej ind i.

Hans argumentation er yderst simpel:

  1. Der er en revolution i gang som erstatter trykte bøger med digitale bøger, som læses på digitale enheder.
  2. Det er et bedre køb at købe en iPad end en Kindle, fordi den kan meget mere.
  3. Bøger kan ikke konkurrere med andre applikationer på iPadden. Du bliver distraheret af muligheden for at spille de nyeste spil, gå på Facebook, tjekke email, osv.
  4. Derfor er læsning som vi kender det dødt.

Og det er vel at mærke læsning i den traditionelle forstand der ikke længere vil være den dominerende måde at læse på. Man kan med hastighedsfilosoffen Paul Virillo sige, at læsningen er speedet op og tilpasset det nye medie, den nye måde at pleje omgang med tekster, som den nye teknologi tilbyder os. Vi læser ikke længere den lange tekst, hvilket enhver gymnasielærer kan forvisse sig om ved at kigge sig omkring i klasseværelset: eleverne bruger formodentlig langt mere tid på facebook, sms og andre nye teknologier end de gør på de trykte bøger.

Som Brown skriver, så er det ikke nødvendigvis en dårlig ting, at fremtidens læser ikke vil læse de lange bøger. Den opfattelse grunder nemlig i den fejlantagelse, at den gammeldags bog blev skrevet for at man skulle læse alle ordene. Og det er at blande kvalitet og længde sammen. Bøger behøver ikke at være lange på en iPad, fordi der er uendeligt mange andre måder at kommunikere med læseren på i det interaktive, lokationsbestemte, taktile iPad-univers. Der rejser sig en mængde spørgsmål, når du tænker på din bog som en iPad-applikation i stedet for som en bog der er presset ind i en iPad (eller en anden ebogslæser). For at nævne nogle få:

  • Skal bogen altid være tilgængelig?
  • Ville den være bedre som et spil, hvor løsning af opgaver kvalificerer til yderligere læsning?
  • Skal bogen være en kollaborativ tekst – skal læsernes kommentarer være synlige for alle
  • Skal den koste 10, 100 eller 1000kr – hvordan prissætter man materiale af yderst forskellig beskaffenhed?
  • Skal der være lokationstjenester indbygget i den?

Faktisk er der så overvældende mange måder, hvorpå fremtidens læsere og forfatter kan indgå i relation til hinanden på de nye platforme, at det er meget svært at forestille sig en fremtid for ‘traditionelle’ forfattere, hvor form og udtryk i så høj grad har været produceret og tænkt adskilt.

Næste generations markante forfattere vil være multimedieproducenter, aktivister, ingeniører og så meget andet.

Læs originalartiklen: http://techcrunch.com/2010/04/11/dear-authors-your-next-book-should-be-an-app-not-an-ibook/#ixzz0mxzOSZrq

Gyldendals ebogslæser: et skridt på vejen, men ikke godt nok

I går lancerede Gyldendal på deres internetboghandel G.dk den første ebogslæser med dansk menu – en passende opfølgning på mit sidste indlæg, der jo implicit opfordrede til at nogen gjorde det samme, som Bonnier har gjort i Sverige med deres Letto. Men denne danske ebogslæser er ikke god nok, selvom den er et skridt på vejen. Hvorfor nu det? Lad mig starte med at ridse dens fordele op.

Det gode

Gyldendals ebogslæser er en Cybook Opus, en ebogslæser baseret på eInk-teknologien. De fleste vil genkende den som en variant af Amazons Kindle. I følge Gyldendals pr-materiale er den med en vægt på 150 gram den letteste ebogslæser på markedet. Om det så gælder det danske marked eller generelt på verdensplan ved jeg ikke, men det er i hvert fald en fordel at den er let, når man skal læse en bog i timevis.

Denne ebogslæsers helt store feature er, at den har danske menuer. Og den har faktisk allerede længe været til salg på emedie.dk (tak til@dekov for tip), men uden dansk menu. Dermed rammer den rigtig godt for det vigtige dominerende segment af 50-60 årige kvinder som (groft forsimplet, ja) er vilde med at læse historiske kærlighedsromaner på eInk-baserede ebogslæsere. De vil helt sikkert elske, at sprogbarrieren forsvinder.

I samme ånd leveres Cybooken præinstalleret med 6 danske romaner af udelukkende kvindelige forfattere, i hvert fald i indkøringsperioden. Så har den helt nye læser noget at starte på, blandt bøger af Helle Helle og den debuterende Josefine Klougart. Det er smukt i overensstemmelse med segmentet og helt sikkert noget der vil gøre den interessant for dem. Jeg skriver dette ikke uden ironi, men også med en vis respekt for at Gyldendal så helhjertet går målrettet efter en usædvanlig frontløbergruppe. Det er usædvanligt i disse tider, hvor al marketing tilsyneladende rettes mod et købedygtigt ungt, modebevidst segment af storbymennesker.

Helt i tråd hermed har denne såkaldt “lækreste og enkleste e-bogslæser til dato” ikke Kindlens irriterende casio-tastatur. Den har i stedet to knapper og et scrollhjul der minder om det der var på den første generation iPod fra 2001. Fokus er på den simple læseroplevelse, den skal ikke kunne andet end at læse bøger. Og det er prisværdigt. Om denne forsimpling så dækker over en forsimpling af funktioner, skal jeg ikke udtale mig om, men det er klart at tekstinput, og dermed notefunktioner, ikke er aktuelle.

En anden fordel, set fra forlaget side i hvert fald, er, at Cybooken kan læse den næstmest udbredte kopibeskyttelse af ebøger fra Adobe, så brugeren kan læse de ebøger hun allerede har købt ind til fx. Sonys PocketReader. Dette gælder både PDF og ePub-filer. Til gengæld kan læseren så ikke læser ebøger købt til Kindle, i Apples iBookstore (eller det kommende Google Editions), men det er en anden historie.

Det sidste positive, jeg har at skrive om initiativet, er, at Gyldendal med dette initiativ går ind og sender et kraftigt signal til omverdenen om, at de nu satser mere helhjertet på ebøgerne. Muligvis er det ikke nok, og Cybooken er en overgangsteknologi indtil noget bedre kommer på markedet. Men det er i det mindste en mere tilgængelig platform for ebogslæsning end vi tidligere har set.

Det dårlige

Mockup af Googles kommende Androidbaserede tablet

Når det er sagt, så er der al mulig grund til at være skeptisk overfor bæredygtigheden af dette initiativ. Nuvel, den er tilgængelig for et klart defineret segment af læsere. Men er det virkelig nødvendigt at sigte så lavt og uambitiøst, når vi alle ved at iPadden og dens Android-baserede konkurrenter vil vælte ind på markedet i løbet af 2010?

Og så til den pris: En Cybook Opus koster 1999 kr ved introduktionen. Det er for mange penge, når man påtænker at den skal konkurrere med Kindlen og alle mulige andre ebogslæsere med samme teknologi. Mente man det alvorligt som det store fremstød mod Hr og Fru Danmark, var prisen sat langt lavere. Den svenske Letto blev introduceret til 1495 svenske kr, svarende til 1164 danske kr!

De bøger, der leveres præinstalleret, er med kopibeskyttelse fra Adobe – det er af adskillige grunde en dårlig ide for bestsellerbøger. Dels er brugerne prisgivet denne kopibeskyttelsesteknologi fremover, således at deres bøger reelt er låste. Det skaber på sigt utilfredse brugere. Dels er der ikke meget, der peger på at kopibeskyttelse for bestsellermarkedets vedkommende overhovedet har den ønskede effekt, fordi det gør det mere bekvemt (og billigere) for brugerne at anskaffe sig piratkopierede versioner af materialet. Markedet har lige nu ikke brug for, at man stadig træder vande og bevidst holder markedet lille med købshæmmende kopisikring. Det har brug for en kraftig ekspansion, og dermed nogle større tal for forlagene at lege med, når de skal prissætte og konkurrere på ebøger!

Hvad teknologien angår, så er det jo en eInk-skærm, som jo er dejlig rart at læse, og holder batteri i mange, mange timer. Gyldendal lover to uger. Men Cybooken mangler én afgørende feature og der er trådløs synkronisering over netværket. Alle filer skal overføres manuelt vha. usb-kabel. Et væsentligt salgsargument for Amazons Kindle har været sloganet “Hent den bog du har lyst at læse indenfor 60 sekunder”. Der er lige lidt længere fra tanke til handling, når man først skal tænde computeren, finde ebogen på G.dk, tilslutte Cybooken med kablet, starte synkroniseringsprogrammet og så først gå i gang med at læse.

G.dk’s Cybook må afsluttende siges at blegne noget i sammenligning med Apples iPad, som kan så meget mere end at være ebogslæser. Også ting, som det påtænkte segment vil holde af, når de først opdager at den kan bruges til det: som digital fotoramme, som fjernsyn, som webbrowser, som opskriftsdatabase, osv. For ikke at tale om alle de andre applikationer der kan købes, dens funktion som musikafspiller, vejrudsigt, mv, altsammen håndteret gennem et brugervenligt økosystem centreret omkring iTunes.

Kindle for Mac

Så har Amazon lavet et program, så man kan læse de ebøger, man har købt til sin Kindle på sin computerskærm også – hvis man er Mac-bruger. Det betyder at Amazon nu kan levere ebøger der kan læses på de fleste platforme, herunder PC, Blackberry-telefonen og iPhone. Amazons tanke er helt tydeligt, at de vil være uafhængige af, om det er deres egen Kindle der viser sig at være det, som forbrugerne vil have – de vil levere til alle hardwareplatforme, om det så er Apple, Microsoft eller en tredje platform.

Af en eller anden grund har Amazon indtil videre fravalgt at lave en app til Android-platformen, som Googles telefon, og mange andre af de nye tablets og telefoner som bekendt kører på. Men sådan er der jo så meget 🙂

endnu flere ebogslæsere…

My my, jeg kan ikke nå at skrive blogindlæg hurtigt nok: der er åbenbart lanceret mindst to ekstra ebogslæsere på det seneste, som begge har touchskærme.

Spring Design: Alex

Alex kombinerer, ligesom Entourage Edge og Nook, en eInk-skærm med en touch LCD-skærm.

Plastic Logic: QUE proreader

QUE (say what?) går planken ud og er en ren touchskærm på 8,5 x 11 tommer – dvs. den hidtil største ebogslæser – og udkommer 7. januar 2010.

“Nook” ebogslæser trumfer i gaveregn af nye gadgets

Opdatering 13.11.2010: Da jeg kan se at denne side tiltrækker en del trafik løbende, vil jeg lige gøre opmærksom på, at dens anbefalinger ikke er aktuelle. Tjek forsiden for sidste nyt.

For tiden vrimler det med nye ebogslæsere på markedet. Man kan kort nævne Amazon Kindle, Txtr, Hanwon, iRex Digital Reader 1000 og Sonys eReader. I dag kom der to nye interessante bud til, som begge udmærker sig ved at have ikke én men to skærme: en eInk, der ligesom på Kindlen, giver et roligt, papirlignende billede, og en bluetouchskærm med farver, ligesom på iPhonen. Den ene har ovenikøbet en bonus, nemlig forbedret kopisikring (DRM).

Entourage Edge

Den første er Entourage Edge der kan gå på nettet trådløst, tage noter, har webcam, mikrofon, mm indbygget. Den ser utroligt spændende ud og udkommer til februar 2010. Den har trykfølsom skærm, som desværre skal betjenes med en lille pencil. Det tror jeg ikke så meget på, for pennen har bare ikke den samme naturlige følelse som touchskærmen, når man sidder med en bog i hånden.

features_wifiB&N Nook

Den problem har den anden nye ebogslæser, Nook ikke, for den har touchskærm på lcd’en. Det er den amerikanske boghandlerkæde Barnes & Noble der står bag Nook. Den har, ligesom Entourage Edge både eInk og LCD-skærm, og den håndterer til forskel fra denne kopisikrede filer (i PDF & ePub format).

Som en ekstra flødeskum på kagen har B&N også fundet på et smart DRM-system til bøger, man køber gennem B&Ns online boghandel, som gør det muligt at låne købte bøger ud i 14 dage – præcis ligesom man ville gøre med rigtige bøger. Man sender simpelthen bare et link til bogen til sine venner, og så kan de læse den, også f.eks. på B&N’s ebogsapplikation på ens iPhone.

Se det er et skridt i den rigtige retning, hvis der skal langes ebøger over disken.. I øvrigt også et tema der blev taget op på TOC i Frankfurt: Kopisikring er – udover at det sikrer rettighedshavernes legitime copyright og dermed indkomstmuligheder for forfattere og forlag – godt, hvis det er konstrueret så det ikke forhindrer læserne i at anvende ebøger som de er vant til med trykte bøger. Herunder at låne, kopiere til eget brug eller arkiv, lave noter i margen, overstrege, dele med venner, dvs. i det hele taget det der kendetegner at eje det man køber, så længe man ikke skader rettighedshavernes indkomstmuligheder.

Opdatering: Hans Lauring har gjort mig opmærksom på at man kun kan låne sine bøger ud én gang. Jeg har åbenbart glædet mig for tidligt, for det er da ikke helt det budskab der fremgår når man ser overskriften på websitet..

Amazon vinder på iPhonens popularitet som ebogslæser

Flurry rapporterer om iPhone og Google Androids fænomenale succes. iPhonen er ikke alene en meget populær spilleplatform, den er også meget brugt som ebogslæser. De fleste bruger den til at spille med (19%), men næsten lige så mange (14%) læser ebøger på deres iPhone. Det betyder imidlertid ikke at iPhonen nødvendigvis er en konkurrent til Amazon, for de har taget deres forholdsregler.

Se godt på denne graf:

Flurry_JulyPulse_eBookActiveUsers-resized-600

Den viser at ebogsbrugerne har haft 3 millioner aktive brugersessioner, hvilket så vidt jeg kan regne ud betyder at der er downloadet det antal ebøger eller ebogslæsere, alene i juli måned 2009. Det er imponerende tal, men endnu mere imponerende er, at ud af disse brugere er det formodentlig programmet Kindle for iPhone, som Amazon stiller til rådighed, som udgør over 1 mio downloads. Læg dertil at Amazon ejer den mest populære applikation overhovedet, Stanza, og det står klart at Amazon ikke behøver at være særligt bange for at iPhonen bliver en konkurrent til deres egen Kindle.

Amazon har med andre ord set helt rigtigt og satset så bredt som muligt på flere heste, hvilket giver dem en solid position som leverandør af ebøger, uanset hvilken hardwareplatform der vil dominere  – bortset fra Sonys eReader, naturligvis.

Det eneste, vi ikke ved, er, hvor stor økonomien i ebogshandlen på iPhonen er: hvor mange har rent faktisk købt de ebøger de læser, hvor mange ‘genbruger’ bøger, de allerede har købt én gang til deres Kindle?